La Grande-Duchesse héritière, née comtesse Stéphanie de Lannoy, a passé son enfance dans le village d’Anvaing, en province de Hainaut. Outre le château familial, plusieurs lieux sont liés à la princesse Stéphanie et à sa famille. Une promenade dénommée « le sentier de l’Amour » permet d’aller à leur rencontre. Cette promenade balisée, créée en 2016, est ponctuée par plusieurs œuvres censées faire référence au thème de l’amour. Ce parcours a vu le jour grâce à une association sans but lucratif (ASBL) dont la comtesse Jehan de Lannoy, belle-sœur de la princesse Stéphanie, était l’une des fondatrices.
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Depuis 2014, les comtes de Lannoy se sont d’ailleurs engagés à planter un kilomètre de haie par an, représentant dix-neuf espèces d’arbustes différents dans le but d’apporter un maximum de couverture et de nourriture à la petite faune et aux insectes durant toutes les périodes de l’année.
Cet engagement des Lannoy en faveur de l’environnement et du paysage local n’est pas anodin. Ainsi, le comte Christian, après une carrière au sein de la diplomatie, est actuellement le responsable de la Direction Climat et Environnement au sein du ministère des Affaires étrangères. Son frère le comte Amaury est un administrateur de la Fondation wallonne pour la conservation des habitats. Le comte Olivier est quant à lui administrateur du Conseil cynégétique du Pays des Collines et le représentant de cette zone géographique au sein de « Nature, Terres et Forêts » qui représente et défend les intérêts des propriétaires ruraux en Wallonie. Notons également que l’aîné, le comte Jehan, fut membre d’une ASBL destinée à promouvoir sous toutes ses formes la pêche à la truite et les produits du terroir. La famille, de concert avec des collectifs de citoyens, s’oppose également à la construction d’éoliennes par le groupe Colruyt sur le territoire de la commune. Elle considère que ce projet porterait gravement atteinte à l’environnement local et à son château et qu’il détériorerait de manière significative la valeur des biens immobiliers dont ses membres sont propriétaires indivis.
Le départ du « sentier de l’Amour » se situe au niveau de l’église Saint-Amand, un édifice de tradition classique avec ses briques et son soubassement en pierres datant de 1780. De style néo-classique, l’intérieur de l’église est doté d’un buffet d’orgues remontant à la seconde moitié du XVIIe siècle dans lequel a été installé un nouvel instrument en 1854. C’est dans ce lieu que furent ainsi célébrés le baptême et la communion de la Grande-Duchesse héritière. En juillet 1995, plusieurs membres du gotha européen s’y sont retrouvés à l’occasion du mariage du comte Bruno de Limburg Stirum et de la comtesse Christine de Lannoy, cousine germaine de la princesse Stéphanie. Plus récemment, en 2012 et en 2019, l’église a accueilli les funérailles des parents de la princesse Stéphanie, en présence de représentants de la famille grand-ducale et de la famille royale belge.
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| Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog |
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| Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog |
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Baptême de la princesse Stéphanie le 11 mars 1984
Photo : Collections de la famille de Lannoy |
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Première communion de la princesse
Stéphanie en mai 1991
Photo : Collections de la famille de Lannoy |
Accolé à l’église, un mausolée est dédié au comte Augustin de Lannoy (1743-1801) et à son épouse, née Ferdinande Franeau d’Hyon de Gommegnies (1748-1809). Dernier seigneur d’Anvaing, le comte Augustin fut capitaine du régiment du Roi-Infanterie et commandant de la légion volontaire nervienne. Auprès d’eux reposent également leur fils le comte François (1769-1835), qui fut chambellan du roi Guillaume Ier, et leur belle-fille née Louise d’Ursel (1775-1834). C’est le comte Augustin qui fit l’acquisition en 1781 du château d’Anvaing. Il possédait déjà le domaine de La Chaussée à Velaines, situé non loin d’Anvaing. Son fils François s’installa le premier au château en 1797. Ce dernier fut bourgmestre d’Anvaing, fonction que conservèrent les comtes de Lannoy de 1899 à 1964, sans discontinuité.
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Dans le cimetière situé à côté de l’église se trouve le caveau de famille des comtes de Lannoy, dans lequel reposent notamment les parents de la princesse Stéphanie. Au sein de l’église, un panneau met en exergue les missionnaires de cette paroisse actifs dans le monde, en ce compris la comtesse Gaëlle de Lannoy, sœur de la Grande-Duchesse héritière et marraine du prince Charles. Celle-ci est une laïque consacrée au sein du Foyer de Charité de Courset, dans le Pas-de-Calais (France), où elle œuvre comme responsable des ressources humaines et formatrice. Par ailleurs, notons que la comtesse Amaury de Lannoy, belle-sœur de Stéphanie, est impliquée au sein de la paroisse afin d’y enseigner la catéchèse.
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Poursuivant le « sentier de l’Amour », le promeneur passe à côté de l’école fondamentale libre Saint-Vincent-de-Paul, un établissement scolaire pour maternelles et primaires, que la princesse Stéphanie et tous ses frères et sœurs ont fréquenté. Cette école a été fondée en 1820 par la comtesse Blanche de Lannoy (1769-1835), fille de François et Louise d’Ursel, qui fut supérieure de la congrégation des dames du Sacré-Cœur à Rome. Le comte Philippe de Lannoy (1922-2019), père de la princesse Stéphanie, présida d’ailleurs le pouvoir organisateur de cet établissement. C’est aujourd’hui le comte Amaury qui participe à sa gestion. La promenade quitte ensuite le centre du village en longeant le terrain de football de l’Athlétic Club Anvaing. Cette parcelle fut mise gracieusement à la disposition du club en 1969 par le comte Philippe de Lannoy.
Plus tard dans la promenade, au lieu-dit de la Maladrie, se dévoile aux promeneurs une chapelle dédiée au père Damien, missionnaire belge célèbre pour son travail auprès des lépreux de l’île de Molokai à Hawaï qui fut béatifié en 1995 par le pape Jean-Paul II puis canonisé par le pape Benoît XVI en 2009. Cette chapelle, érigée à l’initiative de la mère de la princesse Stéphanie, née Alix della Faille de Leverghem (1941-2012), a été bénie le 6 juin 2010. Il s’agit en réalité d’une ancienne chapelle qui avait été démontée en 1978 avec la construction de la chaussée reliant Leuze à Renaix. Les différents éléments avaient alors trouvé refuge au château d’Anvaing. Après avoir été mesurées, répertoriées et rassemblées, les pierres ont permis d’ériger un nouveau lieu de culte fidèle au précédent. Dans cette chapelle, une plaque et un dessin rendent hommage à la comtesse Philippe de Lannoy.
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| Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog |
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| Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog |
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Le sentier emmène ensuite le promeneur vers la drève du château pour découvrir enfin le domaine familial des comtes de Lannoy, s’étendant sur une soixantaine d’hectares. Le château a été construit, à proximité de la demeure de ses ancêtres, par Jacques Ier de Boubais, seigneur d’Anvaing et déjà châtelain de Leuze. L’édifice a été achevé en 1561. De style renaissance flamande et doté de quatre tours d’angle à trois niveaux, le château a connu d’importants travaux à partir de 1819 sous la houlette du comte François de Lannoy, modifiant sensiblement les étages supérieurs sans toucher à la charpente. A cette époque, les salons furent décorés dans le style Louis XVI. Badigeonné à la chaux pour masquer les raccords de maçonnerie, le château fut décapé en 1895 pour lui rendre son aspect primitif avec matériaux apparents, des briques espagnoles et des pierres bleues de Tournai.
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| Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog |
Devant l’enceinte du château, face à la drève du Caillois, il est possible d’admirer l’avant-cour avec, de part et d’autre, des dépendances datant de la première moitié du XVIIe siècle probablement dues en grande partie à Jacques II de Boubais, petit-fils de celui qui est à l’origine du château.
En empruntant la drève du Pureau, le promeneur est invité à découvrir une partie de l’étang, la façade latérale du château et une autre vue vers les dépendances. Le château, qui est entouré d’eau, a d’ailleurs été construit sur des prés marécageux de la vallée de la Rhosnes et l’édifice a été bâti sur des pilotis de troncs entiers de hêtres. Le ruisseau local alimentait à l’origine les douves. Ce fut sans doute le marquis Jean de Mesgrigny, époux de la petite-nièce de Jacques II de Boubaix, qui rectifia et canalisa le cours de la Rhosnes et aménagea un étang sur le domaine. Occupant le château de son mariage en 1680 à son décès en 1720, cet ingénieur militaire fut le gouverneur de la citadelle de Tournai et le bras droit de Vauban lors de sa construction de cette fortification. Il fut également à l’origine d’un parc établi selon des plans réguliers et des perspectives dans le goût français. Sans doute influencé par le courant romantique, le comte François de Lannoy opta pour un parc à l’anglaise.
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Au début du XXe siècle, le comte Philippe de Lannoy (1866-1937), qui fut Grand Maréchal de la Cour, restaura des jardins classiques. Il s’attela aussi à des travaux de décoration à l’intérieur du château. Durant la Première Guerre mondiale, le comte permit à des habitants du village de travailler dans sa propriété, leur faisant ainsi éviter le travail obligatoire en Allemagne.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, l’état-major général de la sixième armée allemande se fixa au château d’Anvaing. C’est là, le 28 mai 1940 en matinée, que la capitulation belge y fut signée. Les généraux allemands Walter von Reichenau et Friedrich Paulus y accueillirent le général Derousseaux et le commandant Liagre, dépêchés par le roi Léopold III, pour signer l’acte officiel sur la table de la salle à manger. Le plafond de cette pièce conserve d’ailleurs les stigmates d’impacts de balles tirées par les Allemands à cette occasion.
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Photo : Valentin Dupont / Royalement Blog
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Le château, classé depuis 1972, ne se visite normalement pas. Il est épisodiquement ouvert au public à l’occasion d’événements culturels, comme l’exposition « Le 7ème Ciel » en 2015. Deux ASBL y ont leur siège. D’une part, Anvinium créée en 2002 qui a pour objet la gestion rationnelle et productive, ainsi que la valorisation de son patrimoine, tant en termes de biens et droits immobiliers que de biens mobiliers, mais aussi l’exploitation agricole, horticole et forestière, la protection de l’environnement, la défense du patrimoine, la promotion de l’art et de la culture. Aujourd’hui, ce sont les frères de la princesse Stéphanie qui l’administrent. D’autre part, l’ASBL Lannoy (anciennement Fondation Lannoy), créée en 1991, vise quant à elle l’acquisition, la conservation et la mise en valeur des biens familiaux ou liés à la famille, qu’il s’agisse de biens immobiliers et mobiliers, de documents ou d’archives. Plusieurs frères et cousins de la Grande-Duchesse héritière en sont les administrateurs. En 2019, avec la dissolution de l’Association des bibliothèques publiques de Frasnes-lez-Anvaing, cette dernière fit don de ses livres à l’ASBL Lannoy. Ayant aussi comme objectif le maintien du patrimoine local, l'ASBL les a mis à disposition de l’école Notre-Dame des Rhosnes. L’implication bénévole de la comtesse Philippe de Lannoy avait été particulièrement apprécié au sein de l'Association des bibliothèques publiques. Sa fonction de trésorière avait été reprise après son décès par son fils Amaury.
Notons également que le château se trouve entouré de drèves majestueuses. Leur tracé remonte au XVIIe siècle et est dû à Jacques II de Boubais et son neveu Maximilien de Tenremonde (1614-1683). Ils mirent ainsi le château au centre d'une vaste étoile formée d'avenues rectilignes plantées de deux ou quatre rangées d'arbres. En 2020, sur la drève entre le château et la nationale 60, les frênes, atteints de la chalarose, ont été abattus. Ils seront remplacés par des chênes, essence qui avait déjà été choisie en 2011 par le comte de Lannoy pour arborer la drève entre le château et le village.
Le « sentier de l’Amour » ramène ensuite le promeneur peu à peu vers le village d'Anvaing. La promenade s'achève sur la place du village, face à l'église Saint-Amand.
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